傲慢与偏见(上)-第20章

伊丽莎白走后,柯林斯先生便独自做起了爱情的美梦,然而好梦不长.等候佳音的贝内特太太早就在走廊里荡来荡去,一见伊丽莎白打开门,快步从身边走过去,直奔楼梯,便来到了餐厅里.眼见要亲上加亲自然高兴;她既热烈祝贺柯林斯,也为自己而庆幸.柯林斯先生见她进来同样很高兴,又反过来热烈恭贺贝内特太太.接着,他把与伊丽莎白面谈的细节.他自以为没有估计错,有千万条理由对面谈的结果表示满意,表妹必定出于羞怯和聪明机灵自始至终拒绝他.
然而,他的一番话使贝内特太太慌了.如果女儿拒绝他的求婚当真只是个激将法,她会与柯林斯先生同样的高高兴兴,但女儿来这一手令她始料不及,而且忍不住把自己的想法说了出来.
说完她又补上几句道:
"柯林斯先生,可你也别急,利齐肯定会回心转意的.我这就去亲自找她谈谈.这丫头又倔强又胡涂,不知道什么好歹,让我去开导开导她."
柯林斯先生道:
"太太,对不起,先别走.我结婚自然是为了得到幸福,如果她当真是又倔强又胡涂,我娶她到头来有没有好处就难说了.所以,如果她真的执意拒绝,恐怕还是不勉强为好.既然她性格上有这些缺陷,又怎能给我带来很大的幸福呢."
贝内特太太发急地,说:
"先生,别误会.利齐只是在这一类事情上脾气倔强些,别的事上却温顺得很,像她这样的姑娘还算难寻.我这就去找贝内特先生.我有把握,我们会叫她把事情定下来,一会儿就行."
她没让柯林斯先生再答话,说走就走了,三步并两步往丈夫那里赶去,进了书房便嚷开了:
"哟哟,贝内特先生,你得赶快,利齐把事情全弄糟了.你非得出面不可,叫利齐一定要嫁给柯林斯先生.她赌咒发誓说决不会要他,要是你不赶快,柯林斯先生会变卦的,不肯要利齐了."
太太进门时贝内特先生在看书,经她这一叫唤,才不慌不忙地抬起头来定睛地望着她,听完了她的话脸不改色心没跳.
太太住了嘴以后他这才说:
"对不起得很,你说得还没让我听明白?"
"是说何林斯先生与利齐的事.利齐口口声声说不要柯林斯先生,现在柯林斯先生也变卦了,说不想要利齐了."
"这事情我有什么办法?看来是没有希望了."
"你亲自去找利齐谈,得让她明白,她非得嫁给柯林斯先生不可."
"你去把她找来,我的意思得叫她听听."
贝内特太太拉了响铃,伊丽莎白被叫到书房.
"孩子,快过来,我有一件重要事情找你谈.听说柯林斯先生提出想跟你结婚,是真的吗?"伊丽莎白一进门,父亲便大声问,伊丽莎白回答是真的."好得很.这门亲事你拒绝了吗?"
"是的,爸爸."