白鲸(下)-第94章-手的揉捏（2）

说到抹香鲸脑,似乎应该把那些跟它有关的事情也说一说,说一说把抹香鲸送到炼油间去的准备工作.
第一就是那种所谓"白马"的东西,白马就是来自大鲸的尖梢和裂尾的粗大的部分的东西.它因为有许多凝结的筋筋......一叠肌肉......而显得很硬,不过,那里边还有些油.把白马从鲸身上割下来后,先把它切成长方形的块块,然后送到剁碎器去.它那样子很象柏克郡(柏克郡......英国南部的一个郡.)的一块块的大理石.
"葡萄干 布丁"是对鲸肉上那些碎块的叫法,这些东西这里那里地粘在那层油毡子上,往往含有相当油量.这是一种看了最令人心旷神怡,而又很美的东西.顾名思义,.它具有非常绚烂而 斑驳的 颜色,底子是雪白而又金黄的斑纹,点缀着深红和紫色的点子.它就是红宝石中的极品,极象香橼.不知什么道理,它总令人不禁要尝它一尝,我坦白,我曾经在主桅后边偷尝过它一次.那味道,就我所能想象的,只有用胖子路易(胖子路易......指法皇路易十四.)的大腿肉做出来的皇家肉片才能与之媲美,不妨说是在捕猎季节的第一天,把他杀倒了的,而且在那个特殊的捕猎季节的同时,也正是香槟(香槟......法国从前东北部的一个省份,以产"香槟酒"著名.)的葡萄园非凡的丰收季节.
另外还有一种在揉捏过程中发现的十分特别的东西,不过,这东西我觉得要加以适当描摹倒是十分为难.它的名称是"斯洛戈里昂"(斯洛是"泥",戈里昂是"衣"的意思.);这本是捕鲸人的一种叫法,而且这东西的性质也正是这样的.它是一种说不出的粘搭搭的物事,在长时间的捏揉和最后把液体倒出来后,总会在鲸油桶里发现到它.我把它看成是鲸脑的一种非常稀薄的粘膜体.
还有一种原来是捕露脊鲸者所谓"碎肉"的专门名称,不过,它有时也 偶尔被捕抹香鲸者使用了.这指的是从格陵兰鲸或者露脊鲸的背上剥下来的那种黑色的胶状物,那些专捕这种贱鲸的下等人物的船板上就尽是这些东西.
滚子(原文ｎｉｐｐｅｒｓ应为"钳子",但从文中意思看来,称为"滚子"比较妥当.).这个名称,严格说来,并不是捕鲸业的原有的词儿.不过,由于捕鲸人使用了它,也就成为一种捕鲸词汇了.捕鲸人的所谓"滚子"就是从鲸尾的尖梢上割下来的一种坚硬的短腱块,它一般是一英寸厚,等而下的,大小约等于锹子的那块铁板.拿它斜斜地沿着油腻腻的甲板上滚去,它滚得象只橡皮滚子那样,真有说不出的圆滑灵巧,就象使用了不干不净的魔法那样.
但是,要把所有这些奥妙的东西都弄清楚,最好还是请你立刻下到鲸脂间里去,跟那里边的人好好地长谈一番.这地方以前已经说过,等到毡子从鲸身上吊剥下来后,它就是一个藏毡子的仓库.不过,到了应该斩割大鲸的内脏时,这间房间,在一切生手看来,尤其是在夜里,可真是个恐怖的场所.一只昏暗的灯笼挂在一边,空出一块容工作人员站立的地方.他们一般地是两个人成双成对地在操作......一个拿着捕鲸枪和钩子,一个拿着只铲子.捕鲸枪有点象是古代巡洋舰用以劫船的武器.钩子呢,有点象小艇上用的钩子.那个钩手拿着钩子,一钩就钩着一片鲸脂,于是用劲抓住它,免得它滑掉,因为这时船只正在东倾西歪地摇来晃去.那个站在那片鲸油上的铲手,就把它垂直地砍成一片片.这只铲子磨得再锐利也没有了;铲手都赤了脚;他站在那上面的那片东西,有时会控制不住而滑开去,象只雪橇.如果他把自己的.或者是他的助手的一只脚趾头砍下来,你总会觉得非常惊奇吧?可是,在鲸脂间里操作的老手们,脚趾头本来就不很多.