包法利夫人(上)-第二部-06

傍晚时分,她坐在打开的窗前,刚刚得到教堂管事勒斯蒂布杜瓦修剪黄杨,忽然就听见晚祷的钟声响了.
这时节已是四月初了 ,报春花已经开放;一阵暖洋洋的风卷过新翻土的花坛,花园也像女人一样,打扮得花枝招展,来迎接夏天的良辰美景.从花棚的栅栏向外一望,能够看见蜿蜒曲折的河水在草原上漫游的行迹.暮霭穿过落了叶的杨树,使树的轮廓呈现出淡淡的紫色,仿佛在树枝上挂了一层朦胧的透明轻纱似的.远方有牲口在走动,但听不见它们的脚步声,更听不到它们的哞叫.晚钟一直在响,在空气中散发出哀而不怨的长鸣.
听到漫长的叮当钟声,少妇的情思又迷迷糊糊地回到了她的青年时代,回忆起当年的寄宿生活.她想起了摆满了鲜花的花瓶和圣龛的小圆柱都要高得多的圣坛上的大蜡烛台,她真想像从前一样,和修女们打成一片,排成长长的一行,看着白面纱中夹杂着一顶顶黑色的硬风帽,全都跪在跪凳上祈祷.星期天做弥撒的时候,她一抬起头来,就看见淡蓝色的香烟缭绕着圣母慈祥的面容.她想到这里心有动于衷了;她觉得自己柔弱无力,无依无靠,就像一只小鸟身上的绒毛,在暴风雨中晕头转向;就是这样,她自己还没有意识到,却已经走上了去教堂的路. 只要她能够把灵魂全部投进去,只要她能忘掉人间的烦恼,她准备献身给宗教,不管哪种信仰都行.
她在广场上碰见勒斯蒂布杜瓦回来;因为他为了充分利用一天的时间,宁可打断工作,回头再做,所以他只在他方便的时候敲晚祷钟.再说,早点敲钟还可以提醒孩子们上教理课.
已经有几个孩子,在墓地的石板上玩弹子.另外几个骑在 墙头,摆动两条腿,用木鞋弄断围墙和新坟之间的荨麻.这是仅有绿色植物的地方;别的地方都是石头,上面老是蒙着一层浮上,圣器室的扫帚也扫不干净.
孩子们穿着软底鞋在石板上跑来跑去,仿佛这是专门为他们铺好的拼花地板,他们的叫声笑声,比叮当的钟声还响得多.粗粗的钟绳从高高的钟楼上吊下来,一头拖在地上,摆动得越来越少,钟声也就越来越弱.几只燕子,发出唧唧啁啁的叫声,用翅膀划破了长空,迅速地飞回滴水檐下黄色的燕子窝.教堂里点了一盏灯,这就是说,挂了一个玻璃盏,里面点着一根灯芯.从远处看,灯光在灯油上摇曳不定好像一个白点,.一道长长的阳光穿过教堂的中殿,使两边的侧道和四围的角落,显得更加阴沉.
"神甫在哪里?"包法利夫人问一个正在摇晃活动栅门上一根已经松了的栏杆的小孩子.
"他就要来了,"他回答道.
果然,教士住宅的门咯吱一响,布尼贤神甫走了出来;孩子们乱嘈嘈地挤进了教堂.
"这些小淘气!"教士嘀咕着说,"总是这样!"
他一脚碰到一本破破烂烂的《教理回答入门》,就拾起来说:
"什么都不爱惜."
他一眼看到了包法利夫人,
"对不起,"他说,"我没有认出来是你."