格兰特船长的儿女(上)-第一章

    １．酒瓶中的秘密
    １８６４年７月２６日,东北风呼呼吹着,一艘华丽的游船使足了马力,在北爱尔兰和苏格兰之间的北海峡海面上航行.英国国旗在船尾桅杆的斜竿上飘动,大桅顶上垂挂着一面小蓝旗,小蓝旗上有金线绣成的"Ｅ．Ｇ．"两个字母(是船主的姓名Ｅｄｗａｒｄ＆Ｇｌｅｎａｒｖａｎ〔爱德华.哥利纳帆〕这两个字的第一个字母),字上面还有个公爵冕冠标记.这艘游船叫邓肯号,它为爱德华.哥利纳帆爵士所有.所谓的爵士是英国贵族院苏格兰十二元老之一,同时也是驰名英国的皇家泰晤士河游船会最出色的会员.
    哥利纳帆爵士.他年轻的妻子海伦夫人以及他一个表兄麦克那布斯少校都在船上.
    邓肯号是新近造成,它驶到克莱德湾外风海的地方试航,这时候正要驶向格拉斯哥;在可以看到阿兰岛的时候,了望台上的水手忽然报告说:"有一条大鱼扑到船后浪槽里来."于是,船长约翰.门格尔立即叫人把这件事告诉哥利纳帆爵士.爵士带着少校来到船尾楼顶上,问船长那是一条什么鱼.
    "啊!爵士,"船长回答说,"我猜那是一条很大的鲨鱼."
    "这一带会有鲨鱼吗?"爵士惊奇地问.
    "有的,"船长又说,"有一种鲨鱼,它的头象天秤,它的名字叫'天秤鱼,,在任何温度的海洋里,都可以发现这种鲨鱼.如果我没看错的话,我们现在碰到的就是这么一个坏蛋!假如您允可的话,只要夫人喜爱看古怪的钓鱼方法,很快我们就可以知道它究竟是一个什么样的怪物."
    "而且,"船长又说,"这种可怕的有害的鱼杀不尽.那么,就让我们得抓住机会除掉一害,如果您高兴的话,我们把它钓起来,那么,这既是一幕动人的情景,又是一件有益于人们的好事."
    "你开始做吧."爵士说.
    爵士叫人通知海伦夫人.夫人也到尾楼顶上来了,她兴致勃勃地来观赏这幕动人的钓鱼.
    大家看得一清二楚.海面水天一色清爽明朗,鲨鱼在海面上自由而快速地游来游去,它忽而沉入海里,忽而飞身跃出,敏捷矫健得惊人.门格尔船长分别发出命令.水手们把一条粗绳从右舷栏上扔下海,末端系着一个大钩,钩上穿着一块厚腊肉.虽然还远在４５米之外,可是那鲨便闻到那块送给它解馋的香饵了.它迅速地逼近游船.大家看到它那灰黑色的双鳍猛烈地打着海浪,尾巴保持着身体的平衡,沿着笔直的一条路线前进.鲨鱼一面向前游,一面瞪着两只突出的大眼睛,眼里仿佛燃烧着yu6*火,翻身时,张开两腭显出四排白牙.它的头很宽,好象一把双头铁锤安在一个长柄上.门格尔船长未曾看错,这鲨鱼果然是鲨鱼中最贪吃的一种,美国人称作"天秤鱼",法国普罗旺斯省有人叫它作"犹太鱼".
    于是邓肯号上的乘客们和水手们都目不转睛地看着鲨鱼的动作.一会儿那家伙就游到钩边来了,它打了一个滚,以便更容易吞食,那么大的一块香饵到它的粗大喉咙里就消失了.于是,它立刻拖着缆索猛烈地一晃,被钓上了.水手们赶快旋转帆架末端的辘轳,把那怪物吊了上来.