白鲸(上)-第45章-誓言书

《白鲸》作者：赫尔曼·麦尔维尔

就本书中可以称为故事的章节说来,就间接地提到抹香鲸一两件十分有趣而奇特的习性说来,上一章的开头部分,倒确是这部书的最重要的章节.不过,为了使得人们更能充分领会,还得就它的主要内容更进一步.更通俗地絮述一下,还得排除人们由于对整个题材之极其不理解而可能产生的任何怀疑,以便对事物的要点获得本来的真面目.
我不想把这份工作做得怎样有条不紊,只求能借助那些对我这个捕鲸者说来,是切合实际或者可靠的各种引证,而产生希望得到的印象就心满意足了.我认为,从这些引证中,就会自然而然地得出所指望的结论来.
第一,我亲自经历过三个实例,就是一只鲸被标枪戳过后,还能安全无恙地脱逃,而且,经过一段时间(有一次是三年模样),又给同一个人戳中,杀死了.当时,在鲸身上拿下来的两支标枪,都刻有同样的暗记.在这一前后两支标枪相隔三年的实例中,我认为它还有些更为复杂的经过,在这段期间里,那个投了两次标枪的人,随着一艘商船到非洲去,他在那里登岸后,参加了一个探险队,深入非洲内地,在那里奔跑了将近两年的时间,经常会遇到毒蛇.野人.猛虎.疫疠.瘴气,以及在深入蛮荒腹地中随时都可碰到的其它种种危险.这期间,那条曾经被他击中过的大鲸也一定是在继续它的旅行,而且一定已经环游了世界三圈,身躯擦过了非洲一切沿海的地方,只是毫无所获.这个人和这条大鲸终于又相遇了,这个人便把大鲸打死了.我说,我亲自经历过类似的三个实例;就是说其中有二次我亲眼看到击中了大鲸;而且在第二次的攻击后,还看到从死鲸身上取出来的标枪头上都各刻有记号.在这个三年的实例上,碰巧我前后两次都在那只小艇上,最初和最后,而且最后一次,我还清清楚楚地看到了大鲸眼睛下面有一颗特别大的黑痣,跟我三年前所看到的一模一样.我说三年,事实上还要多一些.那么,这里所提出的三个实例,都是我亲自经历过的真实情况;我还从许多人那里听到其它许多实例,那些实例的真实性也是无可置疑的.
第二,在捕抹香鲸业中,有过几次颇为著名而难忘的历史实例(尽管这可能是岸上人一无所知的),那就是:大海里有一条特殊的鲸,一向不拘时地之久远,都是一看就教人认出来的.这条鲸之所以这样教人一看就识,倒并不完全是因为它身体上本来具有什么跟其它大鲸不同的特点;因为任何一条鲸不论在这方面具有什么特点,人们还是会针对它这种特点立刻把它杀了,把它熬成特别贵重的油.不,理由是这样的:根据捕鱼界的出生入死的经验,这种大鲸跟里纳尔多.里纳尔第尼(里纳尔多.里纳尔第尼......基督圣军一个勇士,"他不要财,不要势,只要出名",十五岁参加圣军,杀了人后,自动去流放了.)一般,天生有一种可怕而危险的名声,因此,大多数捕鱼人一发现它在海上,在他们旁边游荡的时候,他们无须跟它多打交道.只要轻轻地招呼一声他们的伙伴来见识见识它,就已是心满意足.他们象岸上一些穷鬼那样,偶尔在街上认识一个脾气急躁的大人物,他们都敬而远之,对他遥致敬意,因为如果他们想要更亲近些,就难免要因为冒昧而当场挨到一拳.
不过,这种著名的鲸不但条条都拥有鼎鼎大名的殊誉......而且,你还可以说是具有一种四海闻名的声望呢,它不但生前著名,死后也是现在船头楼的传说中的不朽角色,而且还被认为是个天公地道,理所当然的大显贵;其名望足以与坎拜栖兹(坎拜栖兹......古波斯国王,在位期为公元前５２９—５２２年.)或者恺撒大帝相媲美.蒂摩尔.汤姆(蒂摩尔.汤姆......指马来亚蒂摩尔群岛一带的大鲸.),你这著名的大海兽呵!满身伤痕如象一座冰山,它并不是长期隐存在以它命名的东方海峡,它那喷水不是常常从奥姆湾(奥姆湾......在蒂摩尔群岛北面的小岛.)的长满棕榈的海滩上就望得见吗?新西兰的杰克(新西兰的杰克......新西兰的大鲸的意思.)呵!那些驶近这个"文身的国土"("文身的国土"......新西兰的土人都在面上.身上文着图形人像,故称.)附近的巡洋舰不也都是怕你吗?号称日本皇帝的魔冠(日本皇帝的魔冠......即日本的大鲸.)呵!它那高耸的喷水,不是据说有时象顶天矗立的白十字架吗?唐.米格尔呵!你这智利的大鲸呀!背上象一只乌龟似的刻了神秘的象形文字!简单明白地说,这里所说的四种大鲸,对于鲸类学的研究者说来,就跟古典学者之于马留或者西拉(马留(公元前１５６—８６年)......罗马将军.西拉(公元前１３８—７８年)......公元前一○七年隶属于马留麾下,因功绩超过马留,两人互相倾轧,终将马留打败,掌握大权,成为du6*裁6*者.)一样的著名.

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