“铁锤”查理曼（3）

　　查理曼从各地进着餐，说道：“你再仔细看看。”
　　司令官不由得慌了神，定睛瞅了瞅，说道：“也可能是阿非利加或不列颠的商船吧？”
　　查理曼冷笑一声，回头对随从们说：“凭着船的构造和速度，这决不是商船，而是来犯之敌。”
　　果然，这是一支诺曼人的舰队。他们本想乘海防空虚，向法兰克人发动海盗式的侵袭。
　　司令官吓得面如土色，慌忙部署士兵进行防御。查理曼厉声斥责道：“蠢猪！不用慌张，把我的大旗竖立起来，看他们胆敢登陆！”
　　于是，岸边升起了红色镶黄边的查理曼旗帜，斗大的“王”字在秋风中猎猎起舞。
　　原来疾速驰来的船只放慢了速度。北欧人万万没想到被他们称为“铁锤”的查理曼在这里。他们怀疑法兰克人受到神佑。于是掉转船头，向深海开去。
　　敌军退了，可是查理曼仁立海滩，似乎并没有离去之意。良久，他转过身来，脸上挂着晶莹的泪珠说：“我的忠实的臣仆们，你们知道我为什么这样悲伤地 哭泣吗？我并不惧怕这些微不足道的恶棍会对我有所伤害，只要他们敢来，我定将用铁锤将他们砸烂。可是使我凄然伤怀的是，他们还将会在我离开人间后对我的子孙及臣民造成灾害啊！”
　　查理曼在位47年，先后发动了55次战争，把法兰克王国的版图和声威提高到登峰造极的地步。 但是，查理曼的事迹并不限于武功，他在文化教育方面也有突出贡献，他兴办学院，招聘欧洲著名学者到宫廷讲学，以培养人才。他是一个虔诚的教徒，用他的权威护持着教会。
　　公元799年，罗马教皇立奥三世也被罗马贵族所驱逐，并且恶毒地刺伤了教皇的眼睛。
　　教皇起初派人向君士但丁堡的东罗马皇帝求援，可是皇帝 拒绝给予任何援助。他说：“教皇有独立的王国，其地位在我的国家之上，因此他必须自己向敌人报复。”于是，立奥立即邀请战无不胜的查理曼前来罗马。查理曼遵旨而来，迅速将叛乱之徒搜查出来，带着镣铐押到圣彼得大教堂中。
　　查理曼当着立奥教皇和罪犯的面说：“你们当中有人若想证明自己清白，就请对着我手中的一块墓碑发誓。你们将得到圣彼得的宽恕。”
　　教皇立奥在旁边急了，忙对查理曼说：“我请求你，上帝的战无不胜的仆人，不要让他们因狡诈而得到宽恕。”
　　查理曼笑笑，平静他说：“上帝的审判是公正的。”
　　果然，当罪犯们想逃脱罪名而上前发誓时，有些人一 看到查理曼那威严的目光就倒退回去，瘫倒在地，死了。有些人则中了邪厦似的，就地打转，疯了。
　　此番救援，使得查理曼与教皇之间 相互依援的关系进一步发展。立奥三世为报答查理曼，于800年圣诞节在罗马圣彼得大教堂为之加冕，号为“罗马人皇帝”，于是，查理曼成为西欧的皇帝，法兰克王国成为“神圣罗马帝国”。
　　查理曼的丰功伟绩使得东罗马皇帝和波斯人皇帝也必须尊重他的帝号。当时，波斯人的皇帝河伦统治着除印度以外的所有东方土地。他不能决定与这位强大的邻居究竟是建立友谊还是战争。于是他试探性地派出使臣。波斯使臣走了一个多月，来到法兰克首都阿亨。他们给查理曼皇帝带来一只象，许多猴子、香脂、松香、香水和各种药材，好像在暗示西方人，东方物产是多么丰富。皇帝设宴款待使臣，使臣喝了烈性酒而有所冲动，诙谐他说道：
　　“皇帝陛下，你的威权诚然伟大，可是比在东方流传的消息要小得多啊。”
　　查理曼心中不悦，但表情 戏谑地回答：“孩子们，你们见过大海吗？从远处看它一片金箔色，浩瀚无边，可是在近处，它却将力量蕴藏起来。”